한국전쟁 정전협정을 약 6개월 앞둔 1953년 1월 31일 임진강 리비교 건설 공사에 투입된 미군 제84건설공병대 소속 카투사 김호덕 상병이 전사했다. 코드명 X-RAY 작전으로 불린 교량 건설은 7월 4일 준공과 함께 ‘리비교’라 이름 붙여졌다.
파주바른신문이 서울과 대전의 국립현충원을 뒤져 고 김호덕 상병을 찾았다. 서울현충원에 김호덕 이름으로 두 명이 안장돼 있었다. 한 명은 2007년 경기 부천에서 숨진 김호덕 병장이었고, 또 한 명은 1960년 5월 24일 서울현충원에 안장된 것으로 확인됐으나 사망 장소와 일자가 나타나 있지 않았다.
묘비에도 앞면에는 김호덕 병장이 기록돼 있으나 뒷면에는 ‘27341’이라는 묘비 번호만 새겨져 있고 사망 장소와 일자는 없었다. 다른 묘비에는 대부분 사망 주소와 날짜가 적혀 있었다. 게다가 군번 9900947은 국방부 확인 결과 3명이 동일 군번으로 부여돼 있어 신원 확인이 어려운 상태였다.
특히 개인정보보호법에 막혀 가족 관계 등 더 자세한 신원을 파악할 수 없어 리비교 건설 중 숨진 김호덕 상병과 국립서울현충원에 안장된 김호덕 병장이 같은 인물인지를 확인하기 위해서는 먼저 자치단체가 정부기관에 분명한 목적성을 전달할 필요가 있는 것으로 보인다.
파주시는 임진강 리비교 앞에 한국전쟁 중 대전에서 전사한 리비 중사(전사 당시 하사)를 추모하는 광장 조성을 계획하고 있다. 리비는 미 제24사단 전투공병대대 소속으로 한국전쟁에 참전해 개전 초기인 7월 20일 대전에서 사망했다. 카투사 김호덕 상병은 미 제84건설공병대대 일원으로 다리 공사에 투입됐다.
