시민단체의 반발을 샀던 파주시의회 해외연수가 두 달여 만에 재개될 예정이다. 시의원들은 지난 9일 전체 회의를 열어 애초 계획했던 일본과 싱가포르 방문을 취소하고 유럽으로 일정을 변경했다.
의원 전체 회의에는 유럽 여행 중인 이성철 의장을 제외한 14명 전원이 참석했다. 이날 회의는 윤희정 부의장이 주재했으며, 회의에서 2월 20일부터 3월 1일까지 10일간 아랍에미레이트와 스페인을 방문하며 두바이 헬스케어 보건청, 그라나다 노인복지요양시설 견학, 스페인 왕국의 역사와 문화 체험 등의 일정을 결정했다.
연수단은 시의원과 의회사무국 직원 등 20여 명 안팎으로 꾸려질 것으로 보이나 ‘파주시의회 의원 공무국외출장 규칙’에 따라 의원 전원이 참여하지 못할 가능성도 있다. 규칙 제8조는 특별한 사유없이 의원 전원 또는 1명으로 공무국외출장을 계획하는 경우 이를 제한할 수 있도록 하고 있다.
따라서 이 규칙을 엄격하게 적용하면 지역에 긴급 민원이 발생할 경우를 대비해 의원 2명 정도가 남아 있어야 하는데 ‘누가 남을 것인가’는 유럽 여행 중인 이성철 의장이 15일 돌아오는 대로 논의될 것으로 보인다. 현재 권한의 무게감을 볼 때 자치행정위원회 목진혁 위원장이나 도시산업위원회 박은주 위원장 중 한 명은 남아야 유사시 민원을 해결할 수 있을 것 아니냐는 게 중론이다.
해외연수 비용은 1인당 약 400여만 원이 예상된다. 연수를 담당할 여행사는 시의원들이 각각 6개사를 추천해 이중 비용 400만 원을 제안한 아이엔지투어(대표 이장한)가 선정됐다. 그런데 345만 원을 제안한 여행사도 있었던 것으로 파악됐다.
지난해 파주시청 앞에서 해외연수 반대 기자회견에 참가했던 시민단체 한 관계자는 “시민을 위한 의정활동을 하기 위해 싱가포르와 일본을 다녀오겠다고 하던 의원들이 이를 모두 취소하고 다시 유럽을 가겠다는 것은 스스로 외유성 여행임을 자인하는 것으로 다음 선거에서 낙선운동 대상이 될 것이다.”라며 비판했다.
